Gaia

En un planeta químicamente equilibrado y sin vida como Venus o Marte, según las investigaciones espaciales, la atmósfera está compuesta mayoritariamente por dióxido de carbono (CO₂), en más del 95%, y vestigios de oxígeno, nitrógeno o argón.

Nuestra envoltura aérea, sin embargo, tiene una cantidad muy considerable de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%), y tan solo un 0,03% de CO₂, además de amoniaco, argón, metano y otros gases en ínfima cantidad, generando un caldo de cultivo ideal para la vida terrestre a lo largo de los aproximadamente 3.500 millones de años de su presencia, aunque muy voluble químicamente.

Pero aún más extraño es, no ya su llamativa composición, sino su comportamiento, totalmente inexistente en una atmósfera inerte.

Sirva de ejemplo la presencia simultánea de dos compuestos tan reactivos entre sí como son el oxígeno y el metano, que ante la luz solar reaccionan fácilmente, dando lugar a dióxido de carbono y vapor de agua. No obstante, las proporciones de estos y de los demás gases no desaparecen, sino que permanecen constantes y coexisten bajo niveles invariables, creando un aparente desequilibrio estático de gases.

¿Qué puede provocar tal fenómeno?

El químico Lovelock, a través de sus trabajos “Gaia vista a través de la atmósfera” en la revista científica Atmospheric Environment y “Modulación biológica de la atmósfera de la Tierra” en la revista de investigación planetaria Icarus —cuyo editor, por aquel entonces, era el televisivo y carismático astrofísico estadounidense Carl Sagan—, en 1972 y 1973, respectivamente, explicaba tal desatino químico.

Argumentaba que la presencia de vida en nuestro planeta era la causante del desequilibrio de su atmósfera, con el objetivo de crear las condiciones idóneas para la vida, mediante el intercambio permanente de sustancias reguladoras.

La Gran Madre es un documental de 48′ sobre el origen, la evolución y el futuro de la Tierra, con énfasis en los conceptos geológicos y el papel de la vida y los humanos. Los hechos y las ideas se muestran mediante ilustraciones y animaciones así como filmaciones realizadas en lugares como museos y paisajes relevantes. También se exponen las amenazas a la sostenibilidad del planeta.